16/10/2008
Obama-McCain: tre a zero
Obama-McCain: tre a zeroVerdetto unanime dei primi sondaggi svolti da tutti i network televisivi. Il terzo confronto è andato ancora al candidato democratico che per Cnn ha già raggiunto i voti necessari per vincere
NEW YORK – Tre a zero. Per la terza volta di fila, il candidato democratico alla Casa Bianca Barack Obama ha battuto l’avversario repubblicano John McCain nel dibattito di mercoledì notte, l’ultimo prima del voto del 4 novembre. E’ questo il verdetto unanime dei primi sondaggi a caldo svolti da tutti i network televisivi, dalla CBS alla Fox. Il 58 % degli intervistati dalla CNN da ad Obama la vittoria, il 31 % gli preferisce McCain. Al democratico erano andati anche i primi due duelli in diretta tv e l’ultimo ko dimostra che McCain non è riuscito a cambiare la dinamica di una corsa che da giorni lo vede in forte svantaggio.
Poco prima del dibattito la Cnn aveva annunciato che, in base ai sondaggi, il candidato democratico ha già raggiunto e superato la quota di 270 voti elettorali necessari per vincere. McCain era arrivato alla Hofstra University vicino a Long Island con l'obiettivo di mettere l’avversario sulla difensiva. E all’inizio c’è riuscito, accusandolo di “voler alzare le tasse”, di “essere un nemico della libera iniziativa”, di avere “posizioni estremiste sull'aborto”. Nella prima mezzora McCain è parso in vantaggio sull’avversario, più energico, preparato ed eloquente. «Non sono il presidente Bush: senatore Obama, se volevi candidarti contro Bush dovevi farlo quattro anni fa», replica in tono risoluto quando Obama lo bolla “altri quattro anni di Bush”. Ma quando pigia sull’acceleratore dell’aggressività, McCain crolla negli applausometri ai margini dello piccolo schermo che monitorano in diretta le reazioni di una platea di indecisi riuniti dalla CNN a Columbus, in Ohio.
«McCain ha dominato la prima metà del dibattito», spiega David Gergen, consigliere di Reagan e Clinton, «Ma quando è passato agli attacchi personali il suo volto si è trasformato in una maschera nervosa di sdegno e stizza che ha consegnato la vittoria al Obama». YouTube mette subito in onda le immagini in cui pare irruento e rancoroso, sorpreso dalle telecamere a sbuffare, strizzare gli occhi e scrollare la testa, accanto ad un Obama imperturbabile, garbato anche negli attacchi più duri. In una parola: presidenziale. “McCain ce l’ha messa tutta”, lo difende il commentatore repubblicano William Bennett, «attaccando, dal primo all’ultimo round, con la prestazione migliore fino ad oggi». Ma poi ha ceduto alla tentazione di attaccare l’avversario per la presunta amicizia con Bill Ayers, un estremista degli anni delle proteste contro il Vietnam, anche se nei sondaggi gli elettori dicono di non volerne proprio sapere. «Quando Ayers commetteva atti riprovevoli avevo otto anni», ribatte Obama, «Abbiamo fatto parte del board di un’organizzazione anti povertà, finanziata da un amico di Ronald Reagan e da altri illustri repubblicani».
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12/10/2008
IO, ILCARCERIERE DI McCAIN, CINQUE ANNI DI INTERROGATORIO
IO, ILCARCERIERE DI McCAIN, CINQUE ANNI DI INTERROGATORIOParla il vietnamita cui fu affidato il «prigioniero eccellente»: «Non l'abbiamo mai torturato»
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| Nguyen Tien Tran |
Quel pilota era McCain, e il suo carceriere è un uomo di 75 anni, tre più di lui. Vive a duecento metri dall'Hoa Lo, che gli americani chiamavano con ironia Hanoi Hilton: la prigione. Casa al primo piano, scala buia, toilette sul ballatoio. Piedi nudi sul pavimento di legno, vecchie foto in divisa, una Tour Eiffel di plastica sul tv color, la sola cosa che abbia meno di quarant'anni. È la prima volta che racconta questa storia. «Mi chiamo Nguyen Tien Tran, sono nato il 18 maggio 1933, e ho servito per quarant'anni nell'esercito vietnamita. Il 26 ottobre 1967 presi in custodia il capitano della Marina americana John Sidney McCain, appena ripescato dal lago Truch Bach, un chilometro a nord da qui. Non era certo il primo; ma non ne avevo mai visto uno così malridotto. Braccia rotte, ginocchio destro a pezzi. Gli demmo da mangiare e da bere; vomitò tutto. Delirò per l'intera notte.
Il mattino dopo lo portammo all'ospedale 108, quello dei militari, dove fu operato e rimase un mese. Io non lo perdevo mai di vista, talora non tornavo a casa neppure la notte e dormivo nella stanza a fianco: temevo che un medico o un infermiere potesse fargli del male. E noi non volevamo che morisse; ci siamo accorti quasi subito che era figlio e nipote di due grandi ammiragli americani. Ero il responsabile del suo caso: dovevo sorvegliarlo da vicino e, appena possibile, interrogarlo. Compito che ho svolto per cinque anni e mezzo ». Fin dall'inizio, le due storie divergono. McCain scrive di essere rimasto abbandonato per quattro giorni, che i vietnamiti per curarlo volevano sapere «tipo d'aereo, obiettivi futuri, e altri particolari di ogni sorta». Portiamo a Nguyen Tien Tran l'autobiografia del suo prigioniero, Faith of My Fathers. Lui nota subito che «adesso si firma solo John, ma una volta insisteva: “Mi chiamo John Sidney McCain”».
Poi si prende mezza giornata per leggere i capitoli sulla cattività a Hanoi, e replicare. «Non è andata così. Noi non abbiamo mai torturato McCain. Al contrario: gli abbiamo salvato la vita, curandolo con medicine preziosissime che talora mancavano ai nostri feriti. L'aereo l'avevamo abbattuto, i suoi bersagli erano chiarissimi, il suo nome era scritto sulla piastrina di riconoscimento. Se non l'avessimo curato subito, sarebbe morto. Non è vero che tentò il suicidio; non aveva l'aria di voler morire, accettava il cibo, chiedeva le medicine; e poi era un tipo ambizioso, che si aspettava molto dalla vita. Non è vero che venne il generale Giap a visitarlo; Giap per noi era ed è un mito, il vincitore di Dien Bien Phu, se fosse venuto me ne ricorderei. Non è vero che McCain elencò la linea d'attacco della squadra dei Packers per non dare i nomi dei compagni: è un'informazione che non ci serviva e non gli abbiamo chiesto. Non è vero che per ingannarci parlava di missioni in Antartide e disegnava portaerei con piscine a bordo. McCain sapeva che non eravamo stupidi e non aveva voglia di scherzare: gli interrogatori erano molto seri, e pure lui lo era. Quel che ci interessava era persuaderlo che la guerra americana fosse sbagliata e criminale. E alla fine la confessione l'ha firmata. Si era reso conto delle condizioni, e le aveva accettate. Anche se negli interrogatori non ha mai ammesso di essere nel torto. Diceva che lui aveva fatto una guerra pulita, dal cielo. E ha ripetuto, sino all'ultimo, che la guerra per lui era giusta».
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| McCain ai tempi della prigionia |
Tra il prigioniero e la sua guardia era cominciato una sorta di duello, che non è mai finito. «Riconosco che le condizioni erano dure, anche se non disumane. McCain è rimasto in isolamento molto a lungo. Ma non è colpa mia se lui tentava in ogni modo di comunicare, così: toc-toc», e qui Nguyen Tien Tran picchia con il dito sulle pareti sottili della sua casa. «Allora lo portammo in una cella che non confinava con le altre. All'inizio dovevamo assolutamente evitare i contatti tra i prigionieri, per impedire che si mettessero d'accordo, che elaborassero un comportamento comune. Uscito dall'ospedale, McCain fu portato alla Cinemateca, il carcere che gli americani chiamavano Plantation. Nella cella c'erano una branda, un bugliolo con coperchio, una coperta. La luce era accesa 24 ore su 24, ma non era un neon troppo fastidioso. Nessuna finestra, ovvio. Sempre una guardia fuori». McCain ha raccontato di aver ucciso quattrocento zanzare in un giorno. «In effetti in Vietnam abbiamo molte zanzare. La giornata cominciava alle 5 e mezza, con il gong che annunciava la colazione. Ai prigionieri veniva dato un pane e dello zucchero. Alle 11 c'era il pranzo, sempre preceduto dal gong: una zuppa di zucca con del grasso. Alle 5 di pomeriggio la cena, una ciotola di riso con carne. L'amministrazione del carcere calcolò che ogni pasto dei prigionieri ci costava un dong e sessanta, più del doppio del pasto di una guardia. Pensavamo che gli americani erano abituati a mangiare di più. I primi tempi, niente pacchi o lettere, niente giornali. Non potevano arrivare notizie dall'esterno, neppure l'elezione di Nixon o lo sbarco sulla Luna, se non quelle che davamo noi con gli altoparlanti: le nostre vittorie, l'elenco dei loro caduti. Distribuivamo i libri di Ho Chi Min tradotti in inglese, e testi di americani contrari alla guerra. Ogni prigioniero aveva diritto a tre sigarette al giorno; ma quando vedemmo che usavano le cartine per scambiarsi messaggi, non ne demmo più».
«Interrogavo McCain due volte la settimana, tutte le settimane. In una stanza apposta, abbastanza grande, con la porta blindata e i muri spessi per non far sentire i discorsi. Lui sempre senza manette. Parlavamo in inglese, lingua che ho studiato all'università. Una volta mi disse che ormai, viste le ferite, non avrebbe più potuto volare; la sua carriera militare era finita, ma c'era il tempo per iniziarne un'altra. La carriera politica. A lui il comunismo faceva orrore, io replicavo che in America non era il popolo a scegliere ma i partiti. Si capiva che Johnson non gli piaceva; però uno come lui non avrebbe mai criticato il suo presidente. Sapevo che aveva una moglie e una bambina piccola, ma non ne parlava mai. Ogni tanto affrontavamo la geografia degli Stati Uniti: McCain mi teneva lezioni, io gli dimostravo che un po' conoscevo il suo Paese, discutevamo della Florida, del Golden Gate. Di donne invece non si parlava; non è nel carattere vietnamita farlo, e lui solo una volta mi ha raccontato delle brasiliane, diceva che sono le più belle del mondo. La sua ossessione era il padre. Ne andava fiero, e aveva paura di non esserne all'altezza».
Chiediamo a Nguyen Tien Tran di accompagnarci a quel che resta dell'Hanoi Hilton, dove McCain arrivò dalla Plantation nel dicembre del ‘69. Le guardie, che ora custodiscono un museo, si inchinano al suo passaggio, una le chiede l'autografo. «La cella di McCain non c'è più, e neppure il mio ufficio, che era al piano di sopra. Ecco le fotografie dei suoi amici: Bob Craner, Everett Alvarez, il primo a essere abbattuto. Questo è James Kasler, veterano della guerra di Corea. Lui sì, un vero duro». Perché, McCain no? «Era meno ribelle, più mansueto di quanto racconta. Non è vero che ci insultava; stava attento a comportarsi bene. Non è vero che urlando ci impedì di filmare una messa di Natale in carcere; anzi, una volta venne a una funzione organizzata a Saint-Joseph, la chiesa francese». McCain racconta di un altro Natale, in cui una guardia tracciò una croce nel fango del cortile per dargli modo di pregare. «Questo è assolutamente impossibile. I miei uomini erano tutti atei e comunisti. E stavano combattendo, dal loro posto, una guerra da cui dipendeva la sopravvivenza della patria. Le religioni, per giunta quelle altrui, non ci interessavano. Su una cosa però ha ragione lui: questa tuta da aviatore, esposta nel museo come “la tuta di McCain”, non è la sua. Era ridotta a brandelli, e la gettammo via».
Le foto d'epoca mostrano prigionieri che coltivano piante, farciscono tacchini, giocano a volley e a basket. «A parte il fatto che avevamo la palla da volley ma non quella da basket, McCain non è tra questi. Non stava ancora bene, e poi non era il tipo. La pressione si allentò anche per lui: riceveva pacchi e lettere, ovviamente dopo che erano stati controllati da noi; aveva in cella spazzolino, dentifricio e il Vietnam Courier, poteva fare la doccia due volte alla settimana, uscire in cortile ogni pomeriggio per 45 minuti, ascoltare la radio con le nostre musiche patriottiche ma anche vecchie canzoni francesi e di Louis Armstrong. Notai che gli si erano sbiancati i capelli; non per i maltrattamenti, che non ci furono; è che in prigione si pensa troppo. E per lui la prigione era la strada per essere degno del padre e del nonno, e per cominciare la carriera politica. Certo era una forte personalità, e ha dimostrato una certa tenuta. McCain è un eroe americano, di un Paese che in Vietnam ha perso 58 mila uomini. Ma per noi, che ne abbiamo persi tre milioni, McCain è una persona scorretta, e anche un po' ingrata. Chi vorrei presidente tra lui e Obama? È un discorso che non mi riguarda e non mi interessa. Il passato non c'entra. Scelga l'America l'uomo che la porti fuori dall'Iraq e la tenga lontana dalle guerre. McCain la guerra la conosce, quindi credo non la ami». «Gli ultimi giorni di prigionia furono terribili, stavolta per noi. Tra la fine del '72 e l'inizio del '73 subimmo i bombardamenti più duri. Ricordo che portammo McCain a Duc Giang, alla periferia Nord di Hanoi, a vedere le distruzioni e i morti. Al momento di liberarli, radunammo i prigionieri in cortile. A tutti demmo un paio di scarpe e una divisa». Era il 14 marzo 1973. «A McCain dissi di ricordarsi che lui era stato preso mentre bombardava la nostra capitale, e ci doveva la vita: “Torna in Vietnam, ma stavolta in pace”». E lui cosa rispose? «Nulla. Andò via senza una parola, ma stringendo la mano a quanti di noi considerava ormai amici». E a lei diede la mano? «No. A me no».
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02/10/2008
Sarah Palin nuova "dea della caccia" E le donne Usa ora la imitano
Sarah Palin nuova "dea della caccia" E le donne Usa ora la imitanoRicorda Ann Oakley, la mitica tiratrice del west che fece parte del circo di Buffalo Bill. Da quando la governatrice è apparsa con il fucile e un alce abbattuto, molte americane si danno a questo sport
WASHINGTON – Diana dea della caccia: questo, secondo il Wall Street Journal, è il nuovo ruolo di Sarah Palin, la candidata repubblicana alla vicepresidenza. Da quando la governatrice dell'Alaska è apparsa in fotografia con accanto un alce abbattuto, un mucchio di donne americane si sono date a questo sport. Il loro numero sta aumentando, scrive il giornale, mentre quello numero dei cacciatori maschi sta diminuendo. La Palin è diventata il loro modello, la reincarnazione di Ann Oakley, la mitica tiratrice del west che a cavallo del Novecento fece parte del circo di Buffalo Bill e a cui Hollywood dedicò il film «Anna prendi il fucile». L'«effetto Palin» si era già fatto sentire nella moda – sempre più donne corrono a comprare i suoi occhiali, le sue scarpe ecc. –, ma sembra forte soprattutto nella caccia. Spettacoli televisivi come «La cacciatrice americana» non parlano che di lei, e siti internet come Women-hunters.com sollecitano la popolazione femminile a imitarla
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| Sarah Palin e una delle sue figlie con l'alce ucciso |
«COLPIRÀ IL BERSAGLIO» - Stando al Wall Street Journal, la governatrice dell’Alaska è la cacciatrice tipo americana. Da un sondaggio nel Texas, riferisce il giornale, l’82% delle nostre Diane vive in città e il 79 per cento ha una laurea o un diploma, esattamente come lei. Inoltre, al pari di lei, sono in maggioranza madri di famiglia e conservatrici in politica. Ma a differenza degli uomini, non avvertono rivalità e sono romantiche, anche se uccidono la selvaggina a sangue freddo: amano cacciare in gruppo, cantare in coro, addirittura recitare poesie. E sono provette tiratrici. Sarah Palin, sostiene la Valentine, non farebbe lo sbaglio del vicepresidente Cheney, che sparando alle quaglie ferì gravemente un compagno. Alla vigilia del suo dibattito in tv con il candidato democratico alla vicepresidenza Joe Biden, le cacciatrici sono certe che la Palin «colpirà il bersaglio». L’America lo è un po’ di meno: se perdesse malamente il confronto a causa della sua ignoranza di politica estera ed economica, il suo compagno di corsa John McCain sarebbe nei guai.
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