Gli manca solo il cervello
La preoccupazione degli scienziati che si occupano di robotica è di arrivare a essere in grado di costruire macchine dall’aspetto sempre più umano, capaci di trasmettere e – almeno apparentemente – ricevere emozioni. E così andare oltre l’immaginario tenebroso alla Matrix, di un mondo popolato da macchine “brutte e cattive”. In questa direzione è impressionante il costrutto con l’aspetto del fisico premio Nobel Albert Einstein, progettato e assemblato dalla texana Hanson Robotics e incredibilmente espressivo con i suoi movimenti facciali e delle spalle grazie al software sviluppato dal California Institute for Telecommunications and Information Technology.
Come si può vedere bene nel filmato, quello che più impressiona al di là della grande somiglianza fisica – spesso ritenuta inquietante a sua volta -, è la capacità come dicevamo di trasmettere emozioni. Proprio perché è sulla supposta empatia di questi robot che secondo gli scienziati si gioca l’accettabilità futura da parte della gente delle macchine. Da qui la scelta del soggetto, Einstein, ritenuto un modello “gradevole e emozionalmente accessibile”. In grado dunque di interagire in modo naturale con gli esseri umani e dunque utilizzabile, per esempio, per aiutare i bambini autistici a percepire e fare proprie le emozioni. I modelli come il robot in questione costano al momento cifre alte, seppur non più astronomiche: un po’ più di 50 mila euro a prototipo. Ma la resa è altrettanto alta. Grazie a 31 motori facciali e all’uso del Frubber, un polimero elastico di proprietà della Hanson in grado di replicare la pelle umana fino, letteralmente, all’ultimo poro.
Una sola cosa manca, e trattandosi di un robot-Einstein è inevitabile notarla: una mente umana, magari non geniale come quella del fisico tedesco, ma in grado di pensiero proprio e consapevolezza di sé. Per questa, dicono dal Texas, serviranno altri 10 anni di lavoro. Poi si potrà dare il via a una produzione di massa, con singoli pezzi dal costo non superiore ai 150 euro.