L’ultimo ostacolo. Lippi insegue il suo secondo Mondiale: «Siamo messi meglio di 4 anni fa»

DUBLINO — «Ciao». Un ita­lianissimo ciao è il saluto che Marcello Lippi spedisce (a ri­chiesta) a Giovanni Trapattoni del quale aveva raccolto l’eredi­tà nell’estate del 2004 dopo un quadriennio a dir poco sfortu­nato, doppio fallimento mon­diale (Giappone-Corea 2002) e continentale (Portogallo 2004). Stasera il Trap vestito del verde d’Irlanda proverà a fare lo sgam­betto a quella che è stata la sua nazionale utilizzando le armi tradizionali del calcio che si gio­ca quassù: corsa folle e coltello tra i denti.

I due commissari tecnici Marcello Lippi e Giovanni Trapattoni durante la partita Italia-Irlanda allo stadio S. Nicola di Bari (Ansa)

Non è che serva molta fanta­sia a immaginarlo. Ma il sogno della promozione diretta al Mondiale sudafricano resta un filo sottilissimo per lui: la supe­riorità azzurra è manifesta per­ché pareggiando stasera oppu­re battendo Cipro mercoledì a Parma, per l’Italia sarebbe fatta. Perciò se il Trap spera, Lippi tre­pida all’idea di questa sfida che può garantirgli la presenza al se­condo Mondiale consecutivo: «È una bella emozione e, se per caso qualcuno se ne fosse di­menticato, avremmo la possibi­lità di difendere il titolo conqui­stato in Germania. Però serve un’Italia importante, che riesca a imporre le proprie quali­tà. Grazie al lavoro di Trapattoni ora la con­vinzione degli ir­landesi è cresciu­ta ma noi abbia­mo vinto 6 partite pareggiandone 2, mica male. Quello che abbiamo fatto non è tutto da buttare: lo dimostra Cristiano Ronal­do che rischia di non gio­care il Mondiale e come lui Ibrahimovic».

La partita che segnerà l’ag­gancio di Pirlo (62 presenze) a Donadoni e Gentile (63), quel­lo di Zambrotta (90) a Del Piero (91) e quello possibile di Gattu­so (inizialmente confinato in panchina) alle 70 maglie azzur­re di Mazzola, questa partita in cartellone nel stadio di Croke Park («Lo chiamano lo stadio del sangue, che brutta definizio­ne ») perché il vecchio e intri­gante impianto di Lansdowne Road con il treno che gli sferra­gliava accanto non esiste più, possiede un termine di raffron­to nella gara vinta (2-1) il 17 agosto del 2005, la prima della stagione che sarebbe sfociata nella notte degli eroi di Berlino. «Ma quella — Lippi stoppa su­bito gli accostamenti blasfemi — era una semplice amichevo­le d’estate che comunque aveva dato dei segnali. Una bella diffe­renza ». Per forza di cose bypas­sato il confronto dello scorso 1˚ aprile a Bari per manifesta inattendibilità («Partita anoma­la »): frettolosa espulsione ini­ziale di Pazzini e il pesce d’apri­le di Keane, pareggio proprio in fotofinish.

Punti fermi su quello che sa­rà lo schieramento chiamato a chiudere (in anticipo) la pratica sudafricana, non ne esistono. Al contrario del Trap che snoc­ciola i suoi 11 titolari, Lippi ne­ga infatti qualsiasi riferimento («Voi mi fate passare per scorte­se ma io non sono scortese»), anche se il dubbio autentico coinvolge Di Natale e Gilardi­no. Ma, al di là delle singole scelte, la questione di fondo è una soltanto: la capacità di man­tenersi sempre sul pezzo di un gruppo che resta sostanzial­mente un mix di campioni usu­rati e di giovani (o sedicenti ta­li) il cui spessore in chiave in­ternazionale è tutto da verifica­re. Il c.t., ovviamente, si sforza di regalare parole ecumeniche («Noi cerchiamo di vincere in tutti gli stadi del mondo») e av­verte: «Dobbiamo aspettarci fo­late frequenti e aggressive degli irlandesi però anche loro si do­vranno attendere qualche cosa da parte nostra, le nostre fola­te ».

Quattro anni fa il successo di Palermo sulla Slovenia, un risi­cato 1-0, ci garantì il lasciapas­sare per il Mondiale tedesco, con tutto quello che quei giorni hanno significato per la storia minima del nostro calcio. Era la penultima partita del girone, proprio come stasera. Toccan­do ferro un dettaglio beneaugu­rante. Ma soltanto a qualifica­zione ottenuta il c.t. incomince­rà tutte le verifiche («Anche se sul piano della conoscenza dei giocatori la sensazione è di esse­re più avanti rispetto a quattro anni fa»), perché per giocare un Mondiale come si deve «è necessario fare molto di più». E a chi, portandosi oggettivamen­te molto in avanti, gli domanda del suo futuro, stavolta Lippi al­larga le braccia: «Ma se non so neppure cosa farò domani…».

Alberto Costa