Il Boeing 737-800 proveniente da Dubai è uscito fuori pista all’aeroporto di Mangalore e ha preso fuoco. Otto persone sarebbero sopravvissute. La causa dell’incidente forse la scarsa visibilità dovuta al monsone.
Grave incidente aereo in India meridionale. Un aereo passeggeri dell’Air India, in volo da Dubai, si è schiantato in fase di atterraggio all’aeroporto di Mangalore, nel sud del Paese. Il velivolo aveva 166 persone a bordo, tra cui 6 membri dell’equipaggio. Al momento si parla di almeno 8 persone sopravvissute, che sarebbero riuscite a saltar fuori dall’aereo.
Il Boeing 737-800 in fiamme ha oltrepassato la pista, attraversato una barriera e colpito un muro, prima di interrompere la sua corsa sull’erba delle colline circostanti. “E’ una terribile catastrofe”, ha detto il ministro dei Trasporti, VS Acharya, alla CNN-IBN TV.
La televisione ha mostrato immagini drammatiche immediatamente successive al disastro: il denso fumo nero si leva dalla carcassa, i soccorritori si precipitano a liberare i passeggeri, i vigili del fuoco cercano di spegnere le fiamme.
“L’aereo si è schiantato in due: io sono saltato fuori e ho visto altri due fare altrettanto”, ha raccontato un uomo miracolosamente sopravvissuto al disastro, alla tv locale TV9, dal letto di ospedale. “Abbiamo sentito un rumore come di pneumatici bruciati: ho provato a uscire dalla parte anteriore ma c’era un grande incendio. Così sono tornato indietro e sono saltato di lì”.
Secondo un agente dell polizia aeroportuale, Seemant Singh, che ha parlato alla NDTV, le condizioni meteorologiche al momento dell’incidente (alle 06:30 ora locali, quando in Italia erano le 3 di notte), erano pessime: il monsone degli ultimi due giorni aveva ridotto la visibilità. “Il volo era già atterrato, c’era una pioggia leggera e l’aereo è slittato fuori”, ha raccontato un testimone oculare, Mohiuddin Bava, alla CNN-IBN. “Quando ha preso fuoco, gli abitanti di un villaggio vicino, tutti quanti, sono corsi a prestare aiuto”.
Il volo apparteneva all’Air India Express, il braccio low-cost di Air India, che ha iniziato a operare cinque anni fa. Secondo la compagnia aerea di bandiera, che ha conti in perdita e che il governo sta cercando di salvare con finanziamenti contro la forte concorrenza dei vettori privati, è il primo incidente che coinvolge un velivolo dell’azienda.
L’incidente è il più grave in India dopo la collisione nel 1996 tra un cargo e un velivolo delle linee aeree saudite, che causò 349 vittime.
LE TESTIMONIANZE DEI SOPRAVVISSUTI