Sul pianeta rosso dopo otto mesi di viaggio. Obama: «Un successo». Missione senza intoppi poi i «sette minuti di terrore». Ora cercherà tracce di vita sul suolo marziano
PASADENA – «Curiosity è al sicuro su Marte. Incredibile». Ecco le prime parole dell’ingegnere-commentatore del Jpl della Nasa ricevuto il segnale di conferma dello sbarco. Grida, applausi e un’incontenibile gioia è esplosa. E quattro minuti dopo è arrivata subito la prima foto in bianco e nero trasmessa dal rover grande come un Suv
OTTO MESI E MEZZO – Tutto ha funzionato a meraviglia dopo otto mesi e mezzo di viaggio e un tuffo nel Pianeta Rosso che gli stessi ingegneri che lo avevano concepito lo avevano battezzato «sette minuti di terrore». Un’impresa davvero incredibile con una complessità inimmaginabile che ci ha portato nella fantascienza. Forse Ray Bradbury, che di Marte se ne intendeva, dal cielo ha dato una mano.
CHECK UP – Ora, tutto da solo, Curiosity farà il controllo di se stesso. Le prime operazioni saranno il sollevamento della torre con le camere per riprese in 3D e la liberazione di tutte le coperture degli obiettivi e degli strumenti perché possano funzionare.
LA SCALATA – Per il momento, però, rimarrà immobile impegnato in tre giorni di verifiche e controlli. Poi compilerà una panoramica a colori e infine comincerà a muoversi nel cratere Gale dove è sbarcato e dove in passato scorreva l’acqua o c’era un lago. Poi guarderà verso il monte che sorge al centro del grande bacino largo 150 chilometri e incomincerà a salirne le pendici.
STAR TREK – «Sono particolarmente eccitato» confessa Charles Elachi che ha assistito immobile alle fasi dello sbarco con un volto cereo. Accanto l’amministratore della Nasa Charles Bolden con lo sguardo fisso. Poi sono fioriti sorrisi incontenibili. Per assistere all’evento sono arrivati alcuni attori protagonisti di Star Trek, come Wil Wheaton, ma c’era anche la giovanissima studentessa di 12 anni del Kansas che ha suggerito il nome Curiosity in un concorso fra le scuole americane.
OBAMA: «UN SUCCESSO» – Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama in un comunicato parla di «exploit tecnologico senza precedenti della tecnologia e fonte di orgoglio nazionale nel futuro. «Questo dimostra», prosegue il capo della Casa Bianca, «che anche le cose più difficili non resistono al nostro mix unico di ingegno e determinazione. Questo successo ci ricorda anche la nostra supremazia non soltanto nello spazio ma anche sulla terra che dipende da continui investimenti e innovazione, tecnologia e ricerca che hanno sempre reso la nostra economia motivo di invidia per tutto il mondo».
DUE ANNI – Ora dopo l’eccezionale sbarco inizia una straordinaria avventura che gli ingegneri del Jpl ritengono debba durare un anno marziano, cioè 687 giorni terrestri. Ma come Opportunity che è lassù dal 2004, tutti sono convinti che la voce di Curiosity la sentiremo ben più a lungo.