La diocesi del cardinale Mohony. Il patteggiamento per evitare i processi. L’ex sacerdote Baker avrebbe molestato almeno 23 ragazzini in 26 anni di servizio.
L’arcidiocesi cattolica di Los Angeles ha accettato di pagare quasi 10 milioni di dollari per chiudere – senza arrivare a processo – quattro casi di abusi sessuali di un prete su minori. Si tratta dell’ex sacerdote Michael Baker. Del caso fu informato a suo tempo l’allora arcivescovo Roger Mahony, ora impegnato nel Conclave. L’avvocato della diocesi Michael Hennigan ha confermato il patteggiamento. Il caso Baker è al centro dei documenti recentemente pubblicati dalla diocesi di Los Angeles – migliaia di pagine di corrispondenza – da cui emerge che il prete incontrò nel 1986 l’allora arcivescovo e gli confessò di aver molestato due fratellini per quasi sette anni. Uno dei bambini aveva dieci anni, l’altro 14.
LA RIABILITAZIONE IN NEW MEXICO – In una lettera dell’anno successivo, dopo che Baker era stato mandato in riabilitazione presso la Foundation House, un centro anti-pedofilia in New Mexico, il braccio destro di Mahony, monsignor Thomas Curry aveva scritto al vescovo che il prete era «ben consapevole che quel che ha fatto rientra nella giurisdizione penale dello stato della California». Curry aveva aggiunto che «è sorprendente che il terapista che lo ha avuto in cura in California non lo abbia denunciato. Sarebbe meglio se Mike non tornasse da lui».
IL PRETE FU REINTEGRATO – Dopo il periodo in New Mexico, il prete fu reintegrato nel suo ruolo sacerdotale: rispondendo alla proposta di Curry di coinvolgere il sacerdote in lavori ecclesiastici rivolti principalmente ad adulti, Mahony diede il nulla osta: «Mi sembra buono. Per favore procedi. Grazie». Ma Baker tornò a molestare di nuovo. Secondo l’autorità giudiziaria, in 26 anni di ministero l’ex sacerdote avrebbe molestato almeno 23 ragazzini. Solo nel 2007, messo sotto processo, aveva ammesso in tribunale abusi su due minori ed era stato condannato a 10 anni di carcere. Nel 2011 è stato rilasciato sulla parola. Mahony è stato arcivescovo di Los Angeles dal 1985 al 2011.